O menisco é uma espécie de amortecedor presente no joelho, responsável por evitar os atritos e possibilitar uma movimentação indolor. Esses amortecedores estão espalhados por todo o corpo, e não poderia faltar no joelho, visto que esta é uma articulação que passa por muitos impactos durante as atividades normais do dia a dia, por exemplo: uma caminhada, e sustenta todo o tronco.

Assim sendo, é comum que haja desgastes naturais nesses tecidos. O Menisco é uma estrutura composta por fibras e cartilagens e é responsável por evitar o atrito direto entre os ossos da perna. Então, são estruturas importantes para a movimentação e para a estabilidade das pernas.

Cada joelho possui dois meniscos. Um é chamado de Menisco Medial e fica na parte interna do joelho. O outro é chamado de Menisco Lateral e, como o nome diz, fica posicionado na lateral do joelho.

O Menisco Medial possui uma fixação maior, e, comumente, sofre mais carga e desgaste.

O corpo humano pode ser comparado a uma máquina, e toda máquina se desgasta naturalmente pelo uso com o tempo. Com o corpo não é diferente.

Então, um dos principais fatores relacionados às lesões no Menisco é o desgaste natural dessa estrutura, que costuma ser mais sentido com a idade avançada.

Mas essas lesões podem ser aceleradas com torções ou grandes impactos, que costumam acontecer em esportes de contato, como o futebol ou lutas, ou pela prática inadequada de esportes, como um levantamento de peso sem a correta distribuição da carga pelo corpo, ou uma corrida mal feita, entre outros.

Outro fator que pode ser significativo no aparecimento de lesões no Menisco são doenças, como a artrite ou artrose.

O principal sintoma que decorre de uma lesão no Menisco é a dor. Essa sensação pode surgir por meio de atividades simples, como o descer e subir de escadas e até mesmo com uma caminhada. A dor é localizada e pode ser sentida na parte medial do joelho, na lateral ou na parte interna.

A dor pode aparecer em movimento ou com o toque na região. Se você sente dores no joelho, procure o quanto antes um profissional qualificado.

Com a lesão no Menisco, a pessoa pode sentir dificuldade de andar ou de dobrar os joelhos.

Por fim, um outro sintoma comum que aparece quando há lesões no menisco é o inchaço, ou Edema, que acontece quando há uma acumulação de líquidos na região do joelho. Porém, é comum que apareça um inchaço após um impacto na região. Se o impacto não causou nenhuma lesão na região, o inchaço e a dor costumam desaparecer em aproximadamente dois dias. Caso sejam persistentes e a dor seja intensa, pode ser sinal de uma lesão mais grave.

O diagnóstico é feito clinicamente, ou seja, quando o paciente manifesta dor na região. Com isso, o médico passa a realizar alguns testes de movimento e compressão no local.

Com a suspeita inicial, o médico procede aos exames de imagem, como o Raio-X e a  Ressonância Magnética. Em alguns casos ainda, o profissional pode usar o Artroscópio, um aparelho que contém uma câmera e é utilizado para analisar melhor o joelho em sua parte interna.

O Tratamento pode se dar de duas formas: com um tratamento de reabilitação ou intervenção cirúrgica, a depender do caso concreto.

Se a lesão não for grave, com a presença de pequenas rupturas, sem dores extenuantes ou incapacitantes de movimento, é possível tratar o Menisco com medicação antiinflamatória e analgésica, compressas de gelo, descanso e repouso sempre que possível, fisioterapia e algumas outras orientações.

Se o tratamento conservador não possibilitar uma boa melhora ou se a lesão for mais grave, a cirurgia é a saída para o tratamento.

A cirurgia geralmente é rápida, durando em torno de 30 minutos a uma hora. Esse tempo pode variar de acordo com o grau da lesão e se houver outras lesões associadas ao Menisco.

Em primeiro lugar o paciente é anestesiado e, logo após, o médico passa a fazer a limpeza da região que será operada. Depois disso, com o uso de um bisturi, o médico realiza um pequeno corte na região, por onde passará o Artroscópio, um dispositivo cirúrgico com uma pequena câmera que auxilia o médico a ver a parte interna do joelho.

Após isso, uma outra incisão é feita, por onde o médico introduzirá os aparelhos cirúrgicos que serão utilizados na operação.

Utilizando o artroscópio para olhar dentro do joelho, o médico procura a lesão e começa a fazer o reparo, caso seja possível, ou faz a retirada do Menisco danificado.  sendo substituído.

Feito isso, as incisões são fechadas com pontos e aplica-se um curativo por cima.

Há casos de lesão em que o médico precisa realizar a costura de uma parte do menisco. Nessas hipóteses, a finalização da cirurgia pode necessitar de limitação do movimento  e o paciente precisará usar muletas para andar.

O Pós-operatório é tranqüilo e o paciente pode receber alta no mesmo dia da operação, devendo seguir as orientações e cuidados domésticos dados pelo médico ortopedista.

Em média, após uma semana da cirurgia, o médico indica o início de tratamento fisioterápico que tratará as dores e a movimentação do joelho operado.

È importante dizer que a recuperação em um pós-cirúrgico é algo muito individual e varia de paciente para paciente. No geral o paciente já sai do hospital caminhando. 

As demais atividades físicas mais extenuantes, e que requerem um nível de esforço físico maior, como o levantamento de pesos, podem demandar mais tempo para retorno.

Durante a recuperação é fundamental que todas as orientações do médico sejam seguidas com muito rigor, sobretudo o repouso e fisioterapia, que são fundamentais para uma boa recuperação.